요잠혈 양성, 한 번 나왔다고 바로 병이 아닙니다
요잠혈 양성은 소변 검사지에 적혈구의 헤모글로빈이 반응해 푸른 녹색으로 변한 상태를 말합니다. 하지만 이 결과만으로 신장이나 요로에 질환이 있다고 단정할 수 없습니다. 감염, 격렬한 운동 직후, 고열 같은 상황에서도 일시적으로 양성이 나올 수 있어 재검사가 우선입니다. 검사지 반응은 민감도가 높은 대신 헤모글로빈뇨나 마이오글로빈뇨에서도 양성이 나올 수 있으므로, 현미경으로 적혈구를 직접 확인하는 절차가 반드시 따라야 합니다.
검사지에 색이 변했다고 전부 혈뇨는 아닙니다
요잠혈은 소변에 혈액이 숨어 있다는 뜻이지, 엄밀한 의미의 혈뇨와 같지는 않습니다. 소변 검사지에 처리된 시약이 적혈구 내 헤모글로빈과 결합하면 색이 변하는데, 이 반응은 근육 세포의 마이오글로빈이 배출되는 마이오글로빈뇨나 헤모글로빈뇨에서도 나타납니다.
반대로 검사지의 민감도가 높기 때문에, 실제 혈뇨가 있는데 요잠혈에서 음성이 나오는 경우는 없다고 봐도 됩니다. 그래서 요잠혈 반응은 혈뇨를 걸러내는 선별검사로 유용하게 쓰입니다.
혈뇨는 소변 검사 시 고배율 시야에서 적혈구가 5개 이상 보이는 경우를 말하며, 눈으로 색 변화가 확인되는 육안적 혈뇨와 현미경으로만 적혈구가 확인되는 현미경적 혈뇨로 나뉩니다. 소변이 붉게 보인다고 해도 요산염, 사탕무나 검은 딸기 섭취, 항결핵제나 항뇌전증제 복용 같은 이유라면 현미경 검사에서 적혈구가 관찰되지 않아 실제 혈뇨가 아닙니다.
요잠혈 양성일 때 실제로 확인해야 할 것
검사지 결과가 양성으로 나왔을 때 가장 먼저 할 일은 현미경 검사입니다. 정말로 소변에 적혈구가 존재하는지 눈으로 확인하는 단계이며, 이 결과에 따라 이후 검사 방향이 완전히 달라집니다.
- 검사 전 무리한 운동이나 격렬한 활동은 피합니다
- 여성은 월경 기간을 피해 검사하고, 부득이하면 의사에게 알립니다
- 감염, 고열 등 몸 상태 변화가 있었다면 함께 전달합니다
- 요잠혈과 단백뇨가 동반되거나 배뇨 불편이 있으면 바로 병원을 찾습니다
- 한 번의 결과로 판정하지 않고 재검사로 지속 여부를 확인합니다
현미경 검사에서 혈뇨가 확인되면 원인 질환을 좁히기 위해 어느 부위에서 기인한 혈뇨인지 감별하는 과정이 이어집니다. 이때 사구체성인지 비사구체성인지에 따라 검사 항목이 크게 갈립니다.
사구체성 혈뇨와 비사구체성 혈뇨의 구분
사구체성 혈뇨는 비사구체성과 달리 소변 검사에서 대개 단백뇨가 동반되고, 적혈구 원주가 관찰되며, 이형 적혈구가 일정 비율 이상 보이는 특징이 있습니다. 원인으로는 IgA신병증이 가장 많고, 메산지움 증식 사구체 신염, 막증식 사구체 신염, 얇은 사구체 기저막병, 루프스 신염, 헤노흐-쉔라인 자반증 신염, 알포트 증후군 등이 있습니다.
비사구체성 혈뇨는 특발 고칼슘뇨증이 가장 흔한 원인이며, 선천 신·요로 기형, 요석, 호두까기 증후군, 요로 감염 등도 해당됩니다.
| 구분 | 사구체성 | 비사구체성 |
|---|---|---|
| 단백뇨 동반 | 대개 동반 | 해당 없음 |
| 주요 원인 | IgA신병증 | 특발 고칼슘뇨증 |
| 확인 검사 | 혈청 보체, 항핵항체 | 신장 초음파, 소변 배양 |
사구체성 혈뇨가 의심되면 혈청 보체, 항핵항체, 신기능 검사, 24시간 소변 단백 정량, 신생검까지 시행할 수 있습니다. 다만 신기능이 정상이고 단백뇨가 동반되지 않으면 신염이 있더라도 조직 소견이 심하지 않은 경우가 많아 신생검이 급하지는 않습니다.
비사구체성 쪽은 24시간 소변 칼슘 정량, 신장 초음파, 도플러 초음파, 소변 배양 검사로 원인을 찾습니다. 특발 고칼슘뇨증은 24시간 동안 소변으로 칼슘이 체중 1kg당 4mg 이상 배출되는 질환을 말합니다.
학교 검진에서 요잠혈 양성이 흔하게 나오는 이유
우리나라 학교 집단 소변검사는 1998년부터 초·중·고등학교 학생을 대상으로 시행되고 있습니다. 소아청소년의 신질환, 특히 만성사구체신염을 조기에 발견해 질병 악화를 예방하고 말기신부전으로의 진행을 줄이는 것이 목적입니다.
이 검사에서 요당, 요단백과 함께 요잠혈 유무를 확인하는데, 요잠혈 양성은 학교 집단 소변검사에서 가장 흔하게 발견되는 이상 소견입니다. 우연히 요잠혈이 발견되면 보호자는 아이의 신장이나 요로계에 중한 질환이 있는지 걱정하며 병원을 찾게 됩니다.
하지만 앞서 살펴본 것처럼 검사지 반응만으로는 판정할 수 없고, 현미경 검사와 재검사를 거쳐야 합니다.
검사 결과를 받은 뒤 실제로 해볼 수 있는 순서
요잠혈 양성 통보를 받았다면 다음 순서로 움직이면 됩니다.
- 검사 전 격렬한 운동, 감염, 고열 여부를 떠올려 메모합니다
- 여성이라면 월경 기간과 겹쳤는지 확인합니다
- 일정 기간을 두고 소변 검사를 다시 받습니다
- 재검사에서도 양성이면 현미경 검사로 적혈구 존재를 확인합니다
- 단백뇨 동반이나 배뇨 불편이 있으면 감별 검사를 진행합니다
이 과정에서 뚜렷한 원인을 찾지 못하는 경우도 적지 않습니다. 이는 원인 자체가 없다기보다, 검사에서 의미 있는 원인이 드러나지 않았다고 보는 것이 정확한 표현입니다. 이런 경우에는 주기적으로 추적 검사를 시행하며 관찰하게 됩니다.
Q. 요잠혈 양성인데 증상이 전혀 없어도 병원에 가야 하나요?
요잠혈과 함께 단백뇨가 동반되거나 소변을 보는 데 불편함이 있다면 병원을 찾아 질환 여부를 확인해야 합니다. 증상이 없더라도 재검사를 통해 잠혈이 지속되는지 확인하는 것이 권장됩니다.
Q. 신결석이면 통증이 있어야 하지 않나요?
참고 자료에는 신결석의 통증 여부에 대한 내용이 없어 단정할 수 없습니다. 다만 비사구체성 혈뇨의 원인 중 하나로 요석이 언급되며, 원인 감별을 위해 신장 초음파 검사를 시행하게 됩니다.
Q. 검사 전에 무엇을 피해야 하나요?
심한 운동이나 감염 등 신체 변화가 있으면 미세한 요잠혈이 나타날 수 있으므로, 요 검사 전에는 무리한 활동을 하지 않는 것이 좋습니다. 여성은 월경 기간을 피해 검사하는 것이 원칙입니다.
Q. 한 번 양성이 나왔는데 바로 신장 질환인가요?
아닙니다. 요잠혈 반응은 한 번의 검사로 판정할 수 없습니다. 감염, 격렬한 운동 직후, 고열 등으로 일시적으로 양성이 나올 수 있어 재검사를 통해 지속 여부를 확인해야 합니다.