앉았다 일어설 때 눈앞이 깜깜해진다면
기립성 저혈압은 앉아 있거나 누워 있다가 갑자기 일어설 때 혈압이 떨어지면서 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄어드는 상태입니다. 어지럽거나 가벼운 현기증이 생기고, 심하면 시야가 까매지며 의식을 잃고 쓰러질 수도 있습니다. 대부분 원인을 찾아 교정하는 것이 치료의 출발점이고, 원인이 해결되지 않는 경우에는 천천히 일어나는 습관과 압박 스타킹 같은 생활 관리가 중심이 됩니다. 나이가 많을수록, 당뇨나 파킨슨병 같은 질환이 있을수록 더 잘 생깁니다.
기립성 저혈압은 어떤 기준으로 진단할까
누워서 혈압을 잰 뒤 일어나서 1분과 3분 시점에 다시 재는 방식으로 확인합니다. 이때 수축기 혈압이 90mmHg 미만으로 떨어지거나, 기저 혈압보다 수축기 20mmHg 이상 또는 이완기 10mmHg 이상 감소하면 기립성 저혈압으로 봅니다.
| 측정 항목 | 진단 기준 |
|---|---|
| 수축기 혈압 절대치 | 90mmHg 미만 |
| 수축기 혈압 감소폭 | 20mmHg 이상 |
| 이완기 혈압 감소폭 | 10mmHg 이상 |
정상인도 앉았다 일어서면 중력 때문에 피가 아래로 몰리면서 일시적으로 혈압이 10～15mmHg 정도 떨어집니다. 자율신경계가 하체 혈관을 수축시켜 이를 보상하는데, 이 보상 능력이 떨어지면 어지럼증으로 이어지는 구조입니다. 진료에서는 병력 청취와 함께 빈혈 여부를 보는 혈액검사, 전해질 확인, 심전도와 심초음파 등으로 다른 원인을 감별합니다.
원인은 생각보다 넓다
탈수처럼 단순한 문제부터 신경계 이상까지 다양합니다. 땀을 많이 흘렸거나 설사·구토가 심한 상황, 이뇨제 복용으로 체내 수분이 줄어든 경우가 대표적입니다. 사우나를 오래한 뒤 일어나다 어지러운 것도 같은 맥락입니다.
심장 기능이 저하되어 혈액을 충분히 내보내지 못하는 경우, 혈관을 수축시켜 혈압을 유지하는 신경·호르몬에 이상이 있는 경우에도 생깁니다. 약물도 주요 원인입니다.
- 고혈압 약물
- 협심증 등 심장질환 치료 약물
- 항우울제
- 전립선 비대증 치료에 쓰는 알파 차단제
- 이뇨제
당뇨나 파킨슨병처럼 다른 질환에 이차적으로 동반되는 경우도 많지만, 건강한 사람도 경험할 수 있습니다. 특히 고령일수록 심혈관계가 상태 변화에 빠르게 적응하는 능력이 떨어져 잘 생깁니다.
몸이 보내는 신호
증상은 혈압이 떨어지는 속도와 몸이 적응하는 정도에 따라 무증상부터 실신까지 폭이 큽니다. 앉았다 일어나면서 나타나는 증상으로는 가벼운 현기증과 어지럼증, 시야가 까매지거나 뿌옇게 보이는 증상, 전신 쇠약감과 근 위약감, 식은땀 등이 있습니다. 심한 경우 의식을 잃고 쓰러질 수 있습니다.
저혈압 자체의 일반적인 증상으로는 호흡 곤란, 창백, 두통, 피로감, 가슴 답답함, 메스꺼움과 구토, 집중력 저하, 흐린 시력, 목마름 등이 보고됩니다. 다만 평소 혈압이 낮아도 별증상이 없다면 우려할 상황은 아닙니다. 문제는 평소 없던 어지럼증이나 실신이 혈압 저하와 함께 나타나는 경우로, 이때는 급성 저혈압일 가능성이 있어 응급실 진료가 필요합니다.
일상에서 할 수 있는 대응
원인 약물이 있다면 의사와 상의해 대체 가능한 약으로 바꾸는 것이 우선입니다. 나이, 당뇨병처럼 원인을 없애기 어려운 경우에는 행동 요령이 치료의 상당 부분을 차지합니다.
- 누워 있다 일어날 때는 먼저 앉아서 충분한 시간을 두고, 침대에 걸터앉아 다리를 앞뒤로 흔들어 줍니다.
- 일어설 때는 손잡이 같은 것을 붙잡고 천천히 몸을 세웁니다. 특히 아침 기상 시점이 중요합니다.
- 천천히 일어나도 어지러우면 잠시 쉬어 증상이 가라앉은 뒤 움직입니다.
- 더운 날 과격한 운동이나 오래 걷기는 피하고 수분을 충분히 섭취합니다.
- 침대 머리를 살짝 높여 둡니다. 평평하게 누우면 증상이 더 잘 나타납니다.
- 필요하면 허벅지까지 오는 압박 스타킹(30mmHg)을 착용합니다. 척수 손상 환자에게 특히 도움이 됩니다.
- 과도한 음주는 피합니다.
혈압이 낮을 때는 누워 있는 자세가 도움이 됩니다. 생명 유지에 덜 중요한 하지의 혈액을 주요 장기로 보내는 효과가 있기 때문이며, 다리 밑에 베개나 쿠션을 받쳐 다리를 높이면 효과가 더 커집니다.
검사와 치료는 어떻게 진행되나
진료에서는 맥박·호흡수·혈압을 측정하고 병력을 청취하는 것으로 시작합니다. 출혈 여부를 보기 위해 혈색소와 헤마토크리트를 확인하고, 혈당 측정과 직장수지검사로 위장 출혈을 살피기도 합니다. 심전도와 심초음파로 심장 질환이 원인인지 감별합니다.
미주신경성 실신이 의심되면 기립 경사도 검사를 시행합니다. 70～80도로 기울인 테이블에 눕혀 하체로 혈액이 몰리게 하면서 교감신경 활성화를 유도하고, 반응이 부족하면 맥박을 올리는 약제를 투여하며 진행합니다. 실신이 나타나면 혈압과 맥박을 기록해 관련성을 확인합니다.
자율신경계 이상으로 인한 저혈압에는 염산미도드린(미드론정)이 사용됩니다. 정맥에 작용해 두통이나 권태감 같은 증상을 완화하고 혈압이 내려가지 않도록 돕는 약입니다. 성상신경절 차단 치료를 반복하면 저혈압을 정상 범위로 끌어올릴 수 있다고 알려져 있습니다.
| 구분 | 대응 방향 |
|---|---|
| 원인 약물 | 대체 약물로 변경 검토 |
| 탈수·수분 부족 | 소금 섭취와 수분 보충 |
| 자율신경 이상 | 약물 치료 또는 차단 요법 |
| 원인 교정 불가 | 행동 요령과 압박 스타킹 |
병원에 가야 하는 순간
평소 혈압이 낮아도 증상이 없다면 치료 대상이 아닙니다. 그러나 갑작스러운 어지럼증이나 실신과 함께 혈압이 평소보다 크게 낮게 측정된다면 급성 저혈압을 의심해야 합니다. 이때는 지체 없이 응급실로 가는 것이 안전합니다.
저혈압이 있고 증상이 있는 상태라면 음식물을 섭취하지 않고 병원을 찾는 편이 좋습니다. 출혈이나 염증으로 인한 저혈압은 응급수술 가능성이 있고, CT 촬영 시 조영제를 쓰는 경우 금식이 필요하기 때문입니다. 또한 어지럽고 메스꺼운 상태에서 식사 후 구토가 겹치면 흡인 등 위험이 커질 수 있습니다.
땀을 많이 흘렸거나 심한 설사 중, 이뇨제 복용 중에 생긴 저혈압이라면 소금 섭취와 물 섭취가 도움이 될 수 있습니다. 다만 실제 현장에서는 수액 정맥 주사가 필요한 경우가 많으므로 증상이 심하면 자가 조치에 의존하지 않는 것이 좋습니다.
Q. 앉았다 일어날 때 어지러우면 무조건 기립성 저혈압인가요?
아닙니다. 빈혈, 부정맥, 심장 판막 질환 등 다른 원인도 같은 증상을 만들 수 있어 혈액검사와 심전도·심초음파로 감별이 필요합니다. 의식을 잃었다면 반드시 진료를 받아야 합니다.
Q. 혈압이 낮게 나오면 약을 먹어야 하나요?
증상이 없는 본태성 저혈압은 치료 대상이 아닙니다. 증상을 유발하는 경우에만 원인 교정과 생활 관리, 필요 시 약물 치료를 검토합니다.
Q. 압박 스타킹은 아무거나 신어도 되나요?
기립성 저혈압 관리에는 30mmHg 압력의 허벅지까지 오는 제품이 도움이 된다고 안내됩니다. 다만 착용이 불편할 수 있어 생활 여건에 맞춰 판단해야 합니다.
Q. 아침에 유독 심한 이유가 있나요?
자고 일어나 누운 자세에서 갑자기 서는 동작이 겹치기 때문입니다. 기상 시 바로 일어나지 말고 앉은 자세에서 시간을 두고 다리를 움직인 뒤 손잡이를 잡고 서는 습관이 도움이 됩니다.