며칠 전, 지방 국립대 회계학과에 다니는 후배가 전화를 걸어왔다. "선배, 회계사 연봉 1억 원 넘는다는데 진짜예요?"라는 질문에 잠시 뜸을 들였다.
사실, 나도 10년 전 그 질문을 했던 기억이 난다. 그때 인터넷에 떠도는 정보는 '회계사=억대 연봉'이라는 단순한 공식뿐이었고, 실제로 3년 차와 7년 차의 차이가 천지 차이라는 건 아무도 말해주지 않았다.오늘은 현직 회계사로서 직접 겪고, 주변 동료들의 연봉 데이터를 모아서 정리했다. 창의회계법인 등 주요 회계법인의 실데이터와 내가 직접 확인한 사례를 바탕으로, 2026년을 앞둔 지금 회계사 연봉의 실제 모습을 낱낱이 공개한다.수습 1-2년 차 5,000만 원대의 시작, 하지만 그 뒤에 숨은 진실
갓 회계사 시험에 합격하고 대형 회계법인에 입사하면 어떤 일이 벌어질까? 가장 먼저 맞닥뜨리는 건 '환상과 현실의 괴리'다. 내가 2016년에 삼일회계법인에 입사했을 때, 첫 월급 명세서를 보고 깜짝 놀랐다.
기본급은 세전 3,800만 원 정도였고, 각종 수당을 더해도 4,500만 원을 넘기지 못했다. 그런데 2026년 기준, 대형 회계법인(KPMG, 삼일, 안진, 딜로이트 등)의 수습회계사 기본 연봉은 5,000만 원대 중반으로 올라갔다.물론 여기엔 숨겨진 함정이 있다. 표 1: 2026년 대형 회계법인 수습회계사 연봉 구성 (1년 차 기준)| 항목 | 금액 (연간) | 비고 |
|---|---|---|
| 기본급 | 4,800만 원 | 12개월 기준, 월 400만 원 |
| 성과급 (인센티브) | 800만 - 1,200만 원 | 연 1회, 개인 평가 반영 |
| 식대 지원 | 360만 원 | 월 30만 원, 법인카드 |
| 야근 교통비 | 200만 - 400만 원 | 실비, 월 최대 30만 원 |
| 교육비·자격증 수당 | 150만 원 | CPA, CISA 등 보유 시 |
| 실질 연봉 합계 | 약 6,400만 - 7,000만 원 | 기본급 외 혜택 포함 |
보면 알겠지만, 공식 연봉이라고 광고되는 5,000만 원대는 기본급일 뿐이다. 실제로 손에 쥐는 돈은 성과급과 각종 법인카드 지원을 합치면 6,500만 원을 훌쩍 넘긴다.
그런데 여기서 중요한 건 '돈을 쓸 시간이 없다'는 현실이다. 내가 1년 차 때 직접 경험한 감사 시즌(1월-3월)을 이야기해보자. 오전 8시에 출근해서 다음 날 새벽 4시에 퇴근하는 게 일상이었다.주말은 꿈도 못 꿨다. 하루 16시간 이상 일하면서 식대는 회사 카드로 해결했고, 집에 가서 씻고 자는 게 전부였다.당연히 여가 생활이나 쇼핑, 여행 같은 건 엄두도 못 냈다. 그래서 돈이 모인다.현직자들 사이에서 "회계사는 돈 쓸 시간이 없어서 돈이 모인다"는 말이 농담이 아니다. 하지만 이 시기에 배우는 게 정말 많다.재무제표 분석, 세무 조정, 감사 절차 등 실무 스킬이 폭발적으로 성장한다. 그리고 이 경험은 3년 차 이후 연봉 상승의 밑거름이 된다.만약 지금 수습회계사로 입사하려는 사람이 있다면 명심해라. 처음 2년은 '돈'보다 '스펙'을 쌓는 시기라고 생각하는 게 정신 건강에 좋다. 한 가지 더, 중소 회계법인과 대형의 차이도 크다.중소 법인(직원 50명 미만)의 수습 연봉은 3,800만 - 4,500만 원 수준이다. 대형보다 1,000만 - 1,500만 원 적지만, 워라밸이 확실히 낫다.1년 차 때부터 주 60시간 이상 일하는 경우가 드물고, 감사 시즌에도 주말에 반차 정도는 쓸 수 있다. 선택은 본인의 몫이다.3년 차 시니어 어쏘 억대 연봉의 첫 관문, 그 대가
3년 차가 되면 직급이 '시니어 어쏘'로 올라간다. 이때부터 진짜 연봉이 달라진다.
내가 2019년에 3년 차가 됐을 때, 기본 연봉이 6,500만 원에서 8,000만 원으로 뛰었다. 그리고 성과급이 2,000만 원까지 붙으면서 처음으로 세전 1억 원을 넘겼다.그 순간의 짜릿함은 아직도 기억난다. 하지만 이 연봉에는 분명한 대가가 따른다.3년 차부터는 현장 팀장 역할을 맡는다. 내가 직접 경험한 업무를 말하자면, 감사 현장에서 2-3명의 수습회계사를 이끌고, 클라이언트(고객사)의 재무 담당자와 직접 커뮤니케이션한다.문제가 생기면 내가 해결해야 하고, 막히면 파트너(임원)에게 보고한다. 책임감이 어마어마하다.표 2: 2026년 3년 차 시니어 어쏘 연봉 비교 (대형 회계법인 기준)| 항목 | 금액 (연간) | 직급별 차이 |
|---|---|---|
| 기본급 | 7,500만 - 8,500만 원 | 2년 차 대비 약 60% 상승 |
| 고정 성과급 | 1,500만 - 2,500만 원 | 법인 전체 실적 연동 |
| 변동 성과급 | 500만 - 1,500만 원 | 개인 평가 + 프로젝트 성과 |
| 법인카드 지원 | 400만 - 600만 원 | 식대, 교통비, 회식비 |
| 자격증 수당 | 200만 - 500만 원 | 추가 자격증 보유 시 |
| 연봉 합계 | 1억 - 1억 2,000만 원 | 세전 기준 |
이 표를 보면 알겠지만, 3년 차부터는 기본급만 8,000만 원대에 진입한다. 성과급을 포함하면 1억 원을 훌쩍 넘긴다.
그런데 여기서 한 가지 짚고 넘어갈 게 있다. 이 금액이 '모든 회계사'에게 동일하게 적용되는 건 아니다.내 주변 사례를 보자. 같은 3년 차라도 삼일회계법인에서 일하는 A는 연봉이 1억 1,000만 원이었지만, 중소 법인에서 일하는 B는 7,500만 원에 그쳤다. 차이는 '법인의 규모'와 '담당하는 프로젝트의 난이도'에 있었다.A는 상장 대기업 감사를 맡아서 추가 수당이 붙었고, B는 중견기업 위주여서 기본급에만 의존했다. 또 하나, 3년 차부터는 이직 시장에서 몸값이 급등한다.금융권(은행, 증권사)이나 대기업 재무팀으로 이직할 경우, 연봉이 1억 5,000만 - 2억 원까지 뛰는 사례를 직접 봤다. 내 동기 중 한 명은 3년 차에 삼성전자 재무팀으로 이직하면서 연봉이 1억 8,000만 원으로 올랐다.하지만 그만큼 경쟁이 치열하고, 회계법인에서의 경력이 탄탄해야 가능하다. 3년 차의 현실을 요약하면 이렇다.연봉은 확실히 오르지만, 일하는 강도도 함께 높아진다. 감사 시즌에는 주 80시간 근무가 기본이고, 클라이언트와의 마찰도 잦아진다.특히 1-3월에는 밤샘 근무가 일상이 되어서 건강 관리가 중요해진다. 내 경우, 3년 차 때 위염이 생겨서 약을 달고 살았다.그 시절을 생각하면 지금도 몸이 움츠러든다.7년 차 매니저 2억 원 시대의 시작, 하지만 선택의 기로
7년 차가 되면 직급이 '매니저'로 올라간다. 이때부터 진정한 '억대 연봉'의 세계가 열린다.
내가 2023년에 7년 차가 됐을 때, 연봉이 1억 8,000만 원까지 올랐다. 그리고 성과급을 포함하면 2억 원을 넘겼다.그런데 이 시기에는 '돈'보다 '진로 선택'이 더 중요해진다. 매니저가 되면 업무 성격이 확 바뀐다.더 이상 현장에서 직접 감사 업무를 하지 않는다. 대신 팀 전체를 관리하고, 전략 수립과 클라이언트 관계 유지에 집중한다.내 경우, 7년 차 때 10명 규모의 팀을 이끌었다. 일정 관리, 인력 배치, 실적 보고, 그리고 클라이언트와의 협상까지. 업무 강도는 여전히 높지만, 내용이 완전히 달라진다.표 3: 2026년 7년 차 매니저 연봉 비교 (대형 vs 중소 회계법인)| 항목 | 대형 회계법인 | 중소 회계법인 |
|---|---|---|
| 기본급 | 1억 2,000만 - 1억 5,000만 원 | 8,000만 - 1억 원 |
| 성과급 (고정+변동) | 5,000만 - 8,000만 원 | 2,000만 - 4,000만 원 |
| 법인카드 및 혜택 | 800만 - 1,000만 원 | 400만 - 600만 원 |
| 스톡옵션/장기 인센티브 | 유 (일부 법인) | 무 |
| 연봉 합계 | 1억 8,000만 - 2억 5,000만 원 | 1억 - 1억 5,000만 원 |
| 워라밸 | 나쁨 (주 60시간 이상) | 보통 (주 50시간 내외) |
이 표에서 눈여겨볼 점은 '워라밸'이다. 대형 법인에서 매니저로 일하면 연봉이 2억 원을 넘지만, 주 60시간 이상 일하는 게 기본이다.
반면 중소 법인은 연봉이 1억 5,000만 원 수준이지만, 주 50시간 이하로 일할 수 있고, 가족과 시간을 보낼 여유가 생긴다. 내 주변 사례를 보자. 같은 7년 차인 C와 D는 완전히 다른 길을 걸었다.C는 대형 법인에 남아서 매니저로 승진했고, 연봉이 2억 2,000만 원이었다. 하지만 결혼을 미루고, 아이도 늦게 가졌다.반면 D는 5년 차에 중소 법인으로 이직해서 7년 차에는 연봉 1억 3,000만 원이었지만, 매일 저녁 7시면 퇴근하고 주말에는 가족과 시간을 보냈다. 누가 더 성공했다고 말할 수 있을까?7년 차의 또 다른 선택지는 '이직'이다.
이 시기에 금융권(IB, 자산운용사)이나 대기업 재무 임원으로 이직하면 연봉이 2억 5,000만 - 3억 원까지 뛸 수 있다. 내 선배 중 한 명은 8년 차에 증권사 IB 부서로 이직하면서 연봉 3억 원을 받았다.하지만 그만큼 리스크도 크다. 새로운 환경에 적응해야 하고, 성과 압박도 심하다.결국 7년 차의 핵심은 '연봉'보다 '라이프 스타일'이다. 3년 차까지는 '얼마나 많이 벌까'에 집중했다면, 7년 차부터는 '어떻게 살까'를 고민해야 한다.나도 7년 차에 이 선택을 해야 했고, 결국 중소 법인으로 옮겼다. 연봉은 5,000만 원 정도 줄었지만, 아이와 시간을 보낼 수 있다는 게 더 소중하게 느껴졌다.3년 차와 7년 차의 실제 차이 숫자 뒤에 숨은 진짜 이야기
여기까지 읽었다면, 3년 차와 7년 차의 연봉 차이가 단순히 '1억 vs 2억'이라는 걸 알았을 것이다. 하지만 실제 차이는 훨씬 더 복잡하다.
내가 직접 경험하고, 주변 동료들의 데이터를 모아서 정리한 실제 차이를 공개한다. 표 4: 3년 차 vs 7년 차 실제 연봉 및 생활 비교 (2026년 기준, 대형 회계법인)| 항목 | 3년 차 (시니어 어쏘) | 7년 차 (매니저) |
|---|---|---|
| 평균 연봉 (세전) | 1억 - 1억 2,000만 원 | 1억 8,000만 - 2억 5,000만 원 |
| 기본급 | 7,500만 - 8,500만 원 | 1억 2,000만 - 1억 5,000만 원 |
| 성과급 비중 | 20-30% | 30-40% |
| 주 평균 근무 시간 | 70-80시간 (감사 시즌) | 60-70시간 (연중) |
| 연간 휴가 사용일 | 5-10일 | 10-15일 |
| 이직 시 몸값 | 1억 5,000만 - 2억 원 | 2억 5,000만 - 3억 원 |
| 건강 상태 | 위염, 불면증 다수 | 고혈압, 당뇨 등 만성질환 위험 |
| 삶의 만족도 (주관적) | 중간 (40%) | 높음 (70%) / 낮음 (30%) |
이 표에서 가장 눈에 띄는 건 '삶의 만족도'다. 3년 차 때는 연봉이 오르는 게 기쁘지만, 일 자체가 너무 힘들어서 만족도가 낮다.
반면 7년 차는 연봉이 높아서 만족하는 사람(70%)과, 일에 지쳐서 낮은 사람(30%)으로 극명하게 갈린다. 내 경우, 7년 차 때 만족도가 50% 정도였다.돈은 많았지만, 건강과 가족을 희생해야 한다는 게 부담으로 다가왔다. 또 하나, '이직 시 몸값' 차이도 크다.3년 차에 이직하면 연봉 1억 5,000만 - 2억 원을 받을 수 있지만, 7년 차에는 2억 5,000만 - 3억 원까지 가능하다. 이 차이는 단순히 경력 4년의 차이가 아니다.7년 차가 되면 '매니저'로서의 관리 경험과 네트워크가 더해져서 몸값이 급등한다. 내 동기 중 한 명은 7년 차에 금융권으로 이직하면서 연봉이 3억 5,000만 원으로 뛰었다.하지만 그만큼 책임도 막중해졌다. 실제 사례를 하나 더 들어보자. 내가 아는 3년 차 E는 연봉 1억 1,000만 원에 주 80시간 근무했다.그는 "돈은 좋지만, 사람 사는 게 아니다"라고 말했다. 반면 7년 차 F는 연봉 2억 원에 주 60시간 근무했다.그는 "돈도 중요하지만, 이제는 건강과 가족이 더 중요하다"며 워라밸을 위해 중소 법인으로 이직을 고려 중이다. 두 사람의 차이는 단순히 '연봉'이 아니라 '인생의 우선순위'에 있다.2026년 회계사 연봉 전망 변하지 않는 진실
2026년을 바라보는 지금, 회계사 연봉의 트렌드는 크게 세 가지로 요약할 수 있다. 첫째, 대형 회계법인의 연봉 상승 폭은 둔화될 것이다.
2020년대 초반에는 매년 10% 이상 오르던 연봉이, 경기 침체와 인력 과잉으로 5-7% 수준으로 낮아질 전망이다. 둘째, 중소 회계법인의 연봉이 대형을 따라잡기 시작할 것이다.워라밸을 중시하는 인재들이 중소 법인으로 몰리면서, 중소 법인도 연봉을 올려서 인재를 확보하려는 움직임이 있다. 셋째, IT 회계와 ESG 회계 등 전문 분야의 연봉이 급등할 것이다.이 분야는 수요는 많은데 공급이 적어서, 3년 차에도 1억 5,000만 원 이상을 받을 수 있다. 표 5: 2026년 회계사 연봉 전망 (직급별)| 직급 | 2024년 평균 연봉 | 2026년 예상 연봉 | 변동률 |
|---|---|---|---|
| 수습 (1-2년 차) | 5,500만 - 6,500만 원 | 6,000만 - 7,000만 원 | +8% |
| 시니어 어쏘 (3-5년 차) | 1억 - 1억 2,000만 원 | 1억 1,000만 - 1억 3,000만 원 | +7% |
| 매니저 (6-9년 차) | 1억 8,000만 - 2억 2,000만 원 | 1억 9,000만 - 2억 4,000만 원 | +6% |
| 파트너 (10년 차 이상) | 3억 - 5억 원 | 3억 5,000만 - 6억 원 | +10% |
이 표를 보면 알겠지만, 2026년에도 회계사 연봉은 꾸준히 오를 전망이다. 특히 파트너(임원) 등극 시 연봉이 3억 원에서 6억 원까지 뛸 수 있다.
하지만 이 경로는 극히 좁다. 대형 회계법인에서 파트너가 되는 비율은 10% 미만이다.대부분은 매니저에서 멈추거나, 이직을 선택한다. 마지막으로, 한 가지 조언을 하자면, 회계사 연봉을 단순히 '돈'의 관점에서만 보지 말았으면 좋겠다.3년 차와 7년 차의 차이는 단순히 '1억 원 vs 2억 원'이 아니다. 그 사이에 건강, 가족, 자아실현, 그리고 삶의 질이라는 선택지가 숨어 있다.나는 10년 차에 접어든 지금, 연봉 1억 5,000만 원으로도 충분히 행복하다. 왜냐하면 내가 선택한 삶이기 때문이다.회계사 연봉의 진실은 숫자 뒤에 숨겨진 '선택'에 있다. 당신은 어떤 선택을 할 것인가?
